Estados Unidos.
Un equipo de científicos del Laboratorio Nacional de Oak Ridge (ORNL) del Departamento de Energía de EE.UU. y la Universidad de Florida (UF), ha desarrollado un nuevo método que podría producir sistemas de alta eficiencia a bajo costo para calentamiento de agua en edificios residenciales.
La teoría detrás del recién llamado diseño a gas natural "semiabierto", es que reduce el costo y la complejidad de los sistemas tradicionales de gas cerrados racionalizando, e incluso eliminando, ciertos componentes. Cuando se aplica, el nuevo concepto podría resultar en algo mejor que el 100% de eficiencia energética, ya que el sistema extrae energía del aire circundante, así como del gas natural.
El diseño combina las funciones de calentamiento de agua y deshumidificación, que se encuentran típicamente en arquitecturas separadas. En el escenario de semi-abierto, el dispositivo absorbedor actúa en lugar del componente evaporador tradicional, tirando vapor de agua directamente del aire a través de una membrana dentro de una solución líquida. A medida que se absorbe el vapor, gran parte del calor se transfiere al agua caliente sanitaria.
El sistema semi-abierto simple operaría a presión atmosférica circundante, utilizando una bomba de solución de bajo costo, no sellada. Este enfoque elimina la necesidad de bombas de vacío que se encuentran en sistemas cerrados que purgan el gas acumulado. También permite a los fabricantes considerar polímeros de menor costo y ligeros, en lugar de costosos metales voluminosos para construir equipos, por lo que es menos susceptible a la corrosión.
