Commissioning, Cx, importante alternativa

Por Camilo Botero*

Con gran frecuencia nos vemos enfrentados a proyectos de cierta dimensión que deben ser dirigidos adecuadamente y más hoy en día en donde debemos garantizar que sean sostenibles en el tiempo, ahorradores de energía y amigables con el medio ambiente.

Siempre se recurre a una Gerencia del Proyecto, a una Interventoría Técnica, pocas veces usamos el concepto de Gestión Tecnológica y poco o nada el “Commissioning” (no tiene una traducción que tenga el significado que se quiere en español, por eso y con licencia del lector, usaré ese término en este artículo, podría también usarse “Aseguramiento”, pero no es conocido aún).

ASHRAE, en su Guideline 0-2005 en su prólogo lo define como: “Un proceso orientado a la calidad para alcanzar, verificar y documentar que el desempeño de las instalaciones, sistemas y ensambles cumplan con los objetivos y criterios definidos previamente”.

Continuando con la definición, en la guía 1.1 de ASHRAE: “HVC&R Technical Requirements for the Commissioning Process” del 2007, agrega: “El grupo de Commissioning usa una variedad de métodos y herramientas para que el proyecto esté alcanzando los Requerimientos del Dueño del Proyecto ( OPR:  Owner´s Project Requirements)”.

Este concepto de Commissioning ha sido usado por la marina de los Estados Unidos desde mediados del siglo pasado y lo definieron como “Colocar una embarcación en servicio”. En ASHRAE se inició formalmente en 1982 cuando se constituyó un comité para documentar las mejores prácticas para que las instalaciones alcanzaran los requerimientos del dueño del proyecto, de allí nacieron las “comissioning guidelines” que han venido evolucionando hasta las mencionadas arriba.

Durante el Annual Meeting 2010 en Albulquerque, NM, Estados Unidos, tuve la oportunidad de tomar un curso sobre del tema dictado por Walter T. Grondzik PE, quien tiene un libro sobre el particular y el cual aprovecharé para tratar de dar una visión general sobre el proceso de aseguramiento de la calidad, en los proyectos de Aire Acondicionado, Refrigeración y Ventilación.

En este curso le profesor Grondzik, escribió: ¿Qué es el Commissioning (Cx) de Edificios ? Es un proceso enfocado en la calidad para mejorar la entrega de un proyecto. El proceso se enfoca en la verificación y documentación para que la instalación y todos los sistemas, sean planificados, diseñados, instalados, probados, operados y mantenidos para cumplir con los requisitos del dueño y acota diciendo que el Commissioning es un proceso estructurado de aseguramiento de la calidad que pretende asegurar que el edificio, cuando se entrega, cumpla con los requisitos del proyecto y que NO es un evento, NI una tarea de corto plazo, NI la verificación de una lista de chequeo.

Todo lo anterior parece demasiado obvio y/o simple, pero existen estadísticas que nos constatan que a los tres  meses de haber arrancado un sistema de los que nos ocupan, ha perdido un 30% o más de sus condiciones de diseño, sino se ha operado y mantenido adecuadamente, con sus consecuencias negativas en el cumplimiento de los parámetros de diseño (por ejemplo falta de confort), en un mayor consumo de energía, lo cual a su vez trae un mayor impacto sobre el medio ambiente.

Existen cuatro fases muy definidas en todo proyecto que deben tener un proceso de aseguramiento de su calidad:
*Pre-diseño
*Diseño
*Construcción
*Ocupación y Operación.

Todos somos expertos en nuestras profesiones, estamos bien entrenados para diseñar, construir, operar y mantener nuestros edificios eficiente y efectivamente, entonces ¿porqué tanta ineficiencia, fracasos, no cumplimiento de especificaciones, exceso de contaminación? ¿Qué es lo que estamos haciendo mal?

Lo que sucede es que “hay una alta fragmentación entre el diseño, la construcción y la operación de las partes del 'equipo líder' que conduce a duplicaciones, conflictos y uso inapropiado de recursos”, dice el experto en Commissioning, hoy Bohannan PE.

Cada fase del proyecto y la transición entre fases del mismo, tienen escollos que afectan negativamente la probabilidad de lograr el aseguramiento de su calidad.

El Commissioning es esencialmente un proceso que facilita y asegura los siguientes aspectos, a través de las diferentes fases y disciplinas involucradas: Comunicación, Documentación y Verificación, Llenando los vacíos de coordinación entre los ingenieros civiles, mecánicos, eléctricos, hidráulicos, de datos, de protección contra incendios; los arquitectos y los diferentes contratistas.

2. Responsabilidades claras y explícitas
2.1. Clara responsabilidad del la autoridad para el Commissioning
2.2. Claras y precisas responsabilidades de los contratistas de diseño
2.3. Claras y precisas responsabilidades de los contratistas de construcción
2.4. Especificaciones de construcción claras y precisas de “quien” y “cuando” en la fase de  construcción.

3 .Reuniones, reportes y registros por parte del equipo  de Commissioning

4-Verificación por parte del equipo de Commissioning de todos los elementos claves, respecto los requisitos y especificaciones del propietario.

5-Aceptación por parte del propietario, de todos los entregables claves del proyecto

Los beneficios del Commissioning para un proyecto son entonces:
1. Un proyecto que generalmente refleja las necesidades y deseos del propietario

2. Un proyecto que trabaja perfectamente bien,  con la ocupación inicial y final asumidas

3. Un proyecto que está bien documentado

4. Personal que está bien preparado para operar y mantener los sistemas

5. Un proyecto con metas y objetivos claros de desempeño.

6. Un proyecto que se ha beneficiado de los esfuerzos de los diferentes participantes.

7. Propietarios y ocupantes satisfechos

8. Sistemas que se desempeñan como se diseñaron.

9. Mejor documentación del edificio y sistemas.

10. Uso reducido de energía y menores costos de operación y mantenimiento.

11. Reducción de llamadas de servicio a posteriori, a los contratistas

12. Mantenibilidad mejorada de equipos y servicios.

Para finalizar quiero dejar las siguientes reflexiones respecto al Commissioning, pues aun cuando todos los involucrados en un proyecto tengan claras sus propias funciones deben adoptar esta metodología, que sin duda los beneficiará grandemente.

El propietario se puede beneficiar de la información obtenida de las varias partes involucradas que relacionan los entregables, con los sus requisitos, deseos y especificaciones.

El equipo de diseño, puede beneficiarse de los temas que relacionan los procesos de diseño hasta la implementación de los mismos en la fase de construcción y verificar si sus premisas y asunciones se cumplieron.

Los contratistas pueden beneficiarse de los temas que relacionan la construcción y los procesos de control de calidad, con los documentos de diseño.

La autoridad del Commissioning puede beneficiarse con la retroalimentación de todos los aspectos del proceso. Puede identificar cualquier sistema o ensamble que no cumple con los requisitos del propietario y cuantificar la magnitud de tales desviaciones. También evalúa sus condiciones de operación.

Idealmente, provee un sentido de valor al proceso de Commissioning en el proyecto; sin acusar, destaca los problemas suprimidos, el desempeño mejorado, la coordinación lograda, la documentación entregada, etc.

Como epílogo a este escrito les comento que durante octubre del 5 al 7del presente año, se llevará a cabo el III Congreso Internacional de Ingeniería y Ciencias Térmicas en Bogotá, en el cual tengo la enorme responsabilidad y satisfacción de dictar un curso sobre Commissioning, al cual invito a mis apreciados lectores.

* Camilo Botero es el actual presidente de ACAIRE y presidente de Camilo Botero Ingenieros Consultores Ltda. Se ha desempeñado como docente en varias universidades colombianas, gremios y actualmente en ACAIRE en cursos de diplomado de proyectos de aire acondicionado, eficiencia energética en aire acondicionado y refrigeración, cogeneración y trigeneración, psicometría aplicada, termodinámica, mecánica de fluídos, transferencia de calor y turbomaquinaria.