El Profesional del mes en representación del mercado colombiano es Alfredo Camargo, gerente general de la empresa Refrinorte.
por Duván Chaverra Agudelo
Un país en evidente crecimiento económico, como lo ha sido Colombia en los últimos años, le debe mucho a la manera en que sus empresas puedan desarrollarse, y por obvias razones ese desarrollo debe estar liderado a los profesionales emprendedores y visionarios.
Uno de los tanto ejemplos que en esta oportunidad queremos destacar es el de Alfredo Camargo, gerente general de la empresa Refrinorte, quien ha sido nombrado como el Profesional del mes para esta edición dedicada a Colombia.
En el año 1960, Barranquilla vio nacer a uno de sus hijos más destacados por su emprendimiento. Nuestro invitado es bachiller seminarista del Seminario San Buenaventura en la ciudad del mismo nombre; posteriormente se ha dedicado al estudio constantemente: Economía, Finanzas, Mercadeo, Navegación Marítima, Refrigeración y hace poco mas de dos años realizó sus últimos estudios en un aula de clases: Programa de alta gerencia en Gestión de la Innovación patrocinado por el Gobierno nacional a través de la Universidad del Norte.
La vida laboral de Alfredo inició a los 19 años de edad, cuando ingresó a trabajar en los Talleres de Servicio de la desaparecida empresa J. Glottman S. A. Esto le obligó a realizar sus estudios en horario nocturno, cuando se sintió enganchado con la refrigeración y el aire acondicionado. Posteriormente, el 16 de abril de 1985 fundó con unos compañeros de trabajo la empresa Refrigeración y Electrónica del Caribe Ltda., dando inicio a su etapa de empresario; de esa empresa vendió su parte y fundó en el año de 1987 Refriservicios del Norte especializada en reparación y montaje de equipos de aire acondicionado y refrigeración. Posteriormente, en el año 1989 creó Refripartes del Norte para comercializar equipos, partes y accesorios, y luego con el paso de los años llegaron al nombre de Refrinorte S.A.S.
"Recientemente adquirimos la planta de producción de una reconocida empresa fabricante de aires acondicionados en la ciudad de Barranquilla y he aquí uno de nuestros mayores retos en este campo, tanto por el gran potencial y el tamaño del mercado del aire acondicionado como por la fuerte amenaza de los productos importados, especialmente de China. La comercialización ha sido uno de los grandes pilares para el crecimiento de Refrinorte y en especial la distribución de la reconocida marca Lennox", comentó el invitado.
Más de 29 años respaldan el trabajo del invitado dentro del sector para ser merecedor a este reconocimiento. "Esto nos ha permitido ser reconocidos como unos buenos actores en el negocio de la refrigeración y el aire acondicionado, estuvimos ahí cuando el negocio del aire residencial era el de aire de ventana e incursionamos a tiempo en las era de mini-split; ahora llegamos a la era del refrigerante variable y del inverter, y aquí estamos enfrentándonos codo a codo con las grandes multinacionales del mercado".
Sus retos
Para Alfredo Camargo, una empresa se debe a su grupo de trabajo y de ello depende el éxito o el fracaso. "Toda empresa esta hecha por personas y son estos quienes con su aporte diario hacen un mejor país, un mejor vivir. Los empresarios estamos obligados a ofrecer la mayor y mejor capacitación posible, un empleo de calidad, se da con el desarrollo de cada uno de nuestros empleados que reflejan la prosperidad de una región, de un país o de un continente. Grandes retos tiene el país y Latinoamérica, y los empresarios debemos estar preparados para asumir los retos de la innovación, ya sea tecnológica, de procesos, de productos, de servicio. etc. No podemos dejar acabar la industria en nuestras áreas, no podemos dejarnos arrasar por la competencia del Oriente".
En cuanto a sus retos personales, el Profesional del mes tiene claro que es ya tiempo de entregar la administración de su empresa familiar a la segunda generación para poder así dedicarse a descansar, a leer y a viajar, que son algunas de sus grandes pasiones.
"Uno de los retos es preparar la segunda generación en el manejo del negocio, esto tiene tiene que ser con gusto, con pasión y voy a poner todo mi empeño en ello, pues espero retirarme a los 60 años y así dedicarme un poco más a la lectura y a los viajes. De niño me gustó mucho viajar por carreteras y lo he hecho en muchos países; por ejemplo, he viajado en tres oportunidades desde Miami hasta Boston por tierra y siempre he tomado diferentes caminos, por supuesto también he recorrido Colombia. Incluso he viajado por carretera en China en donde en algunos lugares se habla dialectos locales y nuestros guías hablan mandarín", explicó Alfredo.
Panorama de la industria HVAC/R
El gerente de Refrinorte confirma que Colombia sufrió una transformación positiva en su política económica, lo cual benefició a la industria. "Yo empecé en el negocio del aire acondicionado a mediados de los 80s, en esa época en Colombia y en casi toda América Latina imperaba una política proteccionista de la industria local y regional, de manera que el mercado se abastecía de la producción nacional, tanto los equipos importados como los nacionales eran muy costosos, unos por la protección de altísimos aranceles de importación y los otros por la falta de competencia. Fue con la política de apertura económica del gobierno del presidente Cesar Gaviria que el país abrió sus mercados y empezó la masificación del aire acondicionado a nivel comercial y residencial, desde esa época hasta la fecha el costo por BTU de los equipos no ha detenido su baja de precios".
Al interior del Profesional
No cabe duda que los dos grandes amores de Alfredo son su familia y su empresa. "Toda mi vida ha estado relacionada alrededor de la familia y Refrinorte, y es con la capacidad de trabajo de mis hermanos y socios Giovani y Gerson que hemos logrado salir de todas las situaciones duras que se presentan en los negocios. Además soy felizmente casado y tengo tres hijos profesionales, dos de ellos están haciendo sus primeros pinitos en este campo, una en el área de mercadeo y el otro en el área de la ingeniería, especialmente en el enfriamiento evaporativo".
El emprendimiento y la experiencia también le ha permitido incursionar en otros campos empresariales. En este momento, Alfredo cuenta con una empresa agropecuaria, más exactamente de explotación Porcícola, que va desde la gestación hasta la venta de carne en canal, en granjas tecnificadas con los últimos adelantos de la genética del Cerdo.
Su gusto por los viajes se lo debe su experiencia en la niñez tras las travesías que hacía con su grupo de exploradores. "De mi niñez y adolescencia mis más gratos recuerdos son los Boy Scouts, de allí aprendí la tolerancia, el trabajo en equipo, la cordialidad, la camaradería, recorrer por las montañas de Colombia o por las playas inhóspitas en compañía de mis amigos Scouts".
Conjuga muy bien dos actividades como lo son el deporte y la cultura a través de la lectura. A sus 53 años continúa practicando el fútbol y no se pierde un juego de su equipo el Junior de Barranquilla. Y luego se puede sentar a leerse un buen libro: "Soy un enamorado de la lectura y siempre tengo dos o tres libros en capilla, me gusta leer novelas, historia y mucho sobre economía. Soy 'trabajólico', me cuesta mucha dificultad estar sin hacer nada, hasta el punto de que cuando viajo y regreso a mi ciudad tomo el camino de la oficina en vez de irme a descansar un poco a casa", concluyó nuestro invitado.
